海外で活躍する卒業生

　大学卒業後、大手生命保険会社に一般職として入社し、海外事業部門の総務、経理を担当しました。約4年間の勤務を経て退職し、学生時代からの憧れであった青年海外協力隊の一員として、大洋州の島国パラオ共和国に赴任しました。政府の廃棄物管理課に配属され、環境問題に対する意識向上や、3R（Reduce, Reuse, Recycle）促進のための広報?啓蒙活動に携わっています。

　青年海外協力隊に行こうと思ったのは、大学3年生の時、地球市民学科のフィールドワークの授業でアフリカのマラウイ共和国に滞在したことがきっかけです。マラウイでの経験は、私の「発展途上国」に対するイメージを大きく変えてくれました。マラウイは、一日$1以下で生活する人が国民のほとんどを占めている、データだけで見れば世界でも貧しい国の一つです。しかし、ホームステイをした村の素朴な暮らしは「貧しくて苦しい」ものとは全くかけ離れた、笑顔が溢れるものでした。子供たちと満天の星空を眺めながら将来の夢を語り合ったことは、今も大切な思い出です。また、現地で活動する協力隊員の方々との出会いを通して、自分もいつか海外で暮らし、現地の人たちとの交流を通して、国際協力の分野に携わりたいと思いました。

　フィールドワーク以外にも、地球市民学科の実践的な授業の数々は、物事を多面的に捉える考え方を養う礎となりました。あの時学んだことが、社会人になってから、そして協力隊の生活の中でも生かされていると感じています。

　パラオは人口2万人の小さな国です。日々の活動がダイレクトに国全体に伝わることも少なくありません。自分のアイディアとやる気次第で、いくらでも可能性が広がるところが面白く、やりがいを感じます。現地での活動では、あくまでも配属先の一員として、パラオ人のスタッフと一緒に進めていくことを常に心掛けています。実際に、自分一人だけでできることは限られており、いつも仲間に助けられています。外国から来た私の意見に耳を傾けてくれ、いつも私を支えてくれる同僚には本当に感謝しています。

　常夏のパラオで、いつも笑顔で明るく、小さいことを気にしないパラオ人と一緒にいると、幸せに生きるために必要なことはとてもシンプルであることに気付かせてくれます。協力隊としての任期は間もなく終了しますが、振り返ってみると、教えることより教えられることの方が圧倒的に多かった2年間でした。この経験を生かして、国際協力の分野で貢献するのが今の目標です。大学、そして卒業してからのすべての経験が次のステップへ繋がっていくと信じています。